我國城市污水中的氮、磷濃度偏高，而COD濃度較低，BOD濃度則更低；城市污水處理廠在提標改造過程中，對總氮的要求越來越高，為保證出水總氮達標，需投加一定量的外源性碳源。通常反硝化可利用的碳源分為快速碳源(如甲醇、乙酸、乙酸鈉等)、慢速碳源(如淀粉、蛋白質、葡萄糖等)和細胞物質。不同的外加碳源對系統的反硝化影響不同，即使外加碳投加量相同，反硝化效果也不同。在外加碳源的選擇上，甲醇成本較高、響應時間慢、具有一定的毒害作用；乙醇作為碳源時，反硝化速率不如甲醇高，但無毒性；乙酸鈉作為碳源可立即獲得響應，可作為水廠運行過程中的應急處理使用；并且乙酸鈉作為單一碳源時，對總氮去除能力更強，因此，以乙酸鈉為碳源進行投加實驗，為污水處理廠的工藝調整和優化運行提供依據。

    碳源的精確投加直接影響運行費用和反硝化深床濾池的脫氮效果。若碳源投加量不夠，則達不到反硝化預期效果；若投加過量，不但會增加系統的運行費用，還使出水COD指標過高。碳源的投加量除了與進、出水硝態氮濃度有關，還與反硝化深床濾池進水溶解氧有關。碳源投加采用前后反饋復合環路投加控制，通過換算，精確控制碳源投加，保證濾池反硝化效果的同時避免因碳源投加過量引起出水COD過高的風險。