碳源構成微生物細胞碳水化合物中碳架的營養物質，百度供給微生物生長發育所需能量。含有碳元素且能被微生物生長繁殖所利用的一類營養物質統稱為碳源。

    碳源物質通過細胞內的一系列化學變化，被微生物用于合成各種代謝產物。微生物對碳素化合物的需求是極為廣泛的，根據碳素的來源不通，可將碳源物質氛圍無機碳源物質和有機碳源物質。因污水中自帶無機碳源及曝氣會補充無機碳源（CO2），在實際生產中并不需要投加無機碳源，污水處理中所稱的碳源為有機碳源。污水處理中常用的外加碳源有乙酸鈉、甲醇、乙酸、葡萄糖等。在實際運營生產中，碳源的投加量往往和理論值相差很大，因此，碳源投加量可先按照經驗公式進行簡單計算后，在根據具體的情況進行調整。

    外部碳源投加量簡易計算方法 ：

    Cm=5N

    式中：

    Cm—必須投加的外部碳源量（以COD計）mg/l；

    5—反硝化1kgNO-3-N需投加外部碳源(以COD計)5kg；

    N—需要外部碳源去除的TN量，mg/l

    需用外部碳源反硝化去除的氮量計算

    N=Ne-Ns

    式中：

    Ne—二沉池出水實際TN濃度mg/l；

    Ns—二沉池TN排放標準mg/l